Saludos cordiales una vez más amigos, hermanos, compañeros de trabajo, familia spiritual, e hijos de Dios dispersos desde aquí en la Costa del Golfo en el sur de Alabama. Mi esposa y yo oramos y esperamos que estén bien y que su semana haya sido bendecida.
La mayoría de nosotros ha regresado de la celebración de la Fiesta de los Tabernáculos y ahora hemos vuelto a nuestra rutina diaria. ¡Varios informes de todo el mundo indican que esta Fiesta fue bendecida!
Como prometí, quiero examinar en las próximas semanas algunos de los temas relacionados con las discusiones de profundidad que tuvieron lugar durante la Fiesta.
¿Deben los creyentes del Nuevo Pacto celebrar Purim y Janucá y observar otras tradiciones y rituales judíos?
En unas semanas celebraremos el Día de Acción de Gracias aquí en los Estados Unidos. Alguien preguntó: “¿por qué celebramos el Día de Acción de Gracias pero no las otras festividades que nuestra sociedad observa y en las que se involucra?”
Es una pregunta justa y merece una respuesta.
Desde que los judíos añadieron las fiestas de Purim (cuyos orígenes se describen en el libro de Ester) y Janucá, también conocida como la Fiesta de las Luces o Fiesta de la Dedicación (mencionada en Juan 10:22-23), algunos creen que estamos libres para añadir cualquier festividad religiosa y celebraciones de nuestra propia elección. ¿Es esto cierto?
Las diferencias importantes en el contexto y la intención de estas observancias son obvias cuando las comparamos con la Navidad, la Pascua y Halloween. Los judíos instituyeron Purim para conmemorar su liberación durante la época de Ester, y Janucá para celebrar la rededicación del templo de Jerusalén después de su profanación por el invasor sirio Antíoco Epífanes.
Ninguna de estas celebraciones se originó en el paganismo, aunque a lo largo de los siglos han adoptado algunas prácticas, como el árbol de Janucá, que tienen raíces paganas. En su forma original, Janucá y Purim, al igual que la festividad americana del Día de Acción de Gracias, son celebraciones de agradecimiento y honor a Dios por Su intervención y bendiciones. La forma en que algunos estadounidenses celebran el Día de Acción de Gracias está muy alejada de la intención original, pero eso no altera el verdadero significado y la importancia del día.
Una distinción importante entre las festividades aceptables y aquellas arraigadas en el paganismo (como la Navidad y la Pascua) es que no alteran, reemplazan ni distorsionan el significado de un festival de Dios o de otras verdades bíblicas. ¿Qué piensa Dios sobre las personas que usan costumbres y prácticas arraigadas en religiones falsas para adorarlo a Él y a Su Hijo? Encontramos Sus opiniones claramente expresadas tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.
Dios ordena específicamente a Su pueblo que no haga lo que hicieron los líderes de la iglesia primitiva al incorporar prácticas idólatras y renombrarlas como “cristianas”.
Antes de que entraran a la Tierra Prometida, Dios dio a los israelitas una advertencia severa: “Cuida de ti mismo, no sea que te enredes siguiendo a ellos [los habitantes de la tierra]… y que no inquieras sobre sus dioses, diciendo: ‘¿Cómo sirvieron estas naciones a sus dioses? Yo también haré lo mismo.’ No adorarás al SEÑOR tu Dios de esa manera; porque todo lo que es abominación para el SEÑOR, que Él odia, ellos lo han hecho a sus dioses… Cualquier cosa que te mande, ten cuidado de observarla; no añadirás a ella ni quitarás de ella” (Deuteronomio 12:30-32).
Debido a que los judíos instituyeron las celebraciones de Purim y la Fiesta de la Dedicación, y estos eventos celebraron una liberación especial por parte del SEÑOR, ¿deberían los creyentes del Nuevo Pacto celebrar estos días y observar otras tradiciones y rituales judíos?
¿Es necesario convertirse primero en miembro de la comunidad judía para luego ser parte de la comunidad cristiana de creyentes?
¿Necesitamos incorporar el uso de vestimentas especiales con flecos u otra ropa especial para agradar a Dios y vivir de acuerdo a Sus instrucciones?
Para dar un contexto adecuado, comencemos por observar los principios basados en las decisiones alcanzadas en Hechos 15.
“Y algunos hombres vinieron de Judea y enseñaban a los hermanos: ‘Si no os circuncidáis conforme al rito de Moisés, no podéis ser salvos.'” (Hechos 15:1) Pablo y Bernabé disputaron enérgicamente esto. (v.2) Se celebró una reunión con los apóstoles y ancianos en Jerusalén. Pablo y Bernabé relataron cómo Dios había concedido la conversión a los gentiles no circuncidados. En respuesta a esto, “algunos de la secta de los fariseos que habían creído se levantaron, diciendo: ‘Es necesario circuncidarlos y mandarles que guarden la Ley de Moisés.'” (v.5) Se produjo más discusión, incluyendo el testimonio de Pedro sobre cómo Dios otorgó el Espíritu Santo a los gentiles no circuncidados, como lo había hecho con los apóstoles. Santiago lideró la discusión que llevó a la conclusión de que los gentiles no tenían que ser físicamente circuncidados para ser parte del cuerpo de creyentes.
Sin embargo, las instrucciones en Éxodo 12:48 requerían que un no israelita y los varones de su casa fueran circuncidados si deseaban celebrar la Pascua. Las instrucciones en Levítico 12:2-3 requerían que una mujer israelita hiciera circuncidar a un hijo varón en el octavo día.
¿Cómo explicamos la decisión alcanzada por los apóstoles respecto a la circuncisión? Continuaremos esta discusión la próxima vez… a medida que profundizamos más en estas preguntas.
¡Amigos, brazos arriba! Nuestras oraciones y pensamientos están con ustedes todos los dias. Por favor, oren por nosotros.
