Amigos, hermanos en la fe, colegas, familia espiritual, y hijos de Dios en la dispersión: Desde aqui en la Costa del Golfo, reciban un cálido saludo. Tuvimos una visita bendecida a Minnesota y Dakota del Sur y, después de una escala de casi 8 horas en el aeropuerto de Dallas, ya estamos en casa. Mi esposa y yo oramos por ustedes y esperamos que nuevamente hayan tenido una semana bendecida.
El año 2021 del calendario romano ya es historia. Fue un año significativo. Este año también parece ser significativo. Hablando de historia, repasemos partes del libro de los Hechos que registran la historia de la iglesia primitiva. Únase a mí si lo desea mientras repasamos fragmentos del capítulo 17 del libro de los Hechos.
La primera parte del capítulo registra los desafíos que Pablo experimentó en Tesalónica. Pablo pudo hablar en la sinagoga y persuadir a varios de los asistentes (incluidos los no judíos o los griegos) para que aceptaran que Jesús era el Mesías. Eso debió haber sido alentador para él.
Sin embargo, varios de los judíos de allí le causaron problemas a Pablo y Silas y se vieron obligados a huir de Tesalónica y viajar a Berea. Los que asistían a la sinagoga de Berea eran más receptivos al mensaje que predicaba Pablo. Sin embargo, algunos de los enojados judíos de Tesalónica llegaron y agitaron a las multitudes en Berea hasta el punto de que los creyentes que estaban presentes persuadieron a Pablo para que también partiera de Berea y navegara hacia Atenas.
Varios creyentes fueron con él, mientras que Silas y Timoteo se quedaron atrás y se les dijo “que se reunieran con Pablo más tarde”. Notemos las acciones interesantes que Pablo toma mientras está en Atenas.
“Mientras Pablo los esperaba en Atenas, su espíritu estaba turbado, porque veía toda la ciudad llena de imágenes de los dioses. Así que discutía esos asuntos en la sinagoga con los judíos y los gentiles temerosos de Dios, y todos los días en la mercado con los que estaban allí”. (vv.16-17)
La persistencia, el coraje y el celo de Pablo para alcanzar a otros con la verdad del evangelio es asombrosa e inspiradora. Acaba de huir en busca de seguridad cuando sus distractores provocaron una oposición violenta contra él y su mensaje. No solo se puso en contacto con los prosélitos judíos y griegos en la sinagoga, sino que también interactuó con la población local en el mercado.
Diría que Pablo tenía el don de la elocuencia y la capacidad de dialogar con personas diversas. Tampoco se dio por vencido fácilmente. ¡No me sorprendería si fuera bastante fuerte e incluso un poco discutidor a veces! El léxico griego de la Biblia en línea comenta sobre la palabra griega Agora traducida como ‘mercado’: “# 58 agora de ageiro (reunir) o el lugar de reunión para el debate público”.
Curiosamente, el arte del pensamiento objetivo y crítico con debate parece ser un arte perdido hoy en día.
Continúa: “Entonces se encontraron con él ciertos filósofos epicúreos y estoicos. Y unos decían: “¿Qué quiere decir este charlatán?”. Otros decían: “Parece ser un pregonero de dioses extranjeros”, porque les predicaba a Jesús y la resurrección.” (v.18)
El comentario de Jamieson-Fausset-Brown sobre este versículo dice: “de los epicúreos, una escuela bien conocida de materialistas ateos, que enseñaban que el placer era la finalidad de la existencia humana; un principio que los más racionales interpretaban en un sentido refinado, mientras que los sensuales lo explicaron en su significado más burdo, y los estoicos, una célebre escuela de panteístas severos y elevados, cuyo principio era que el universo estaba bajo la ley de una necesidad de hierro, cuyo espíritu era lo que se llama el Deidad: y que una conformidad desapasionada de la voluntad humana a esta ley, insensible a todas las circunstancias y cambios externos, es la perfección de la virtud”.
El comentario de JFB hace una anotación interesante acerca de la palabra traducida como “charlatán”: “La palabra, que significa ‘recolector de semillas’, como un pájaro, se aplica a un recolector y minorista de fragmentos de conocimiento, un charlatán; un término general de desprecio para cualquier pretendido maestro”.
Los orgullosos filósofos expresaron su desdén por Pablo y su mensaje, pero aún estaban lo suficientemente intrigados al oír hablar de este Jesús (que resucitó de entre los muertos), como para invitar a Pablo a continuar su discusión en el Areópago. Lo más probable es que percibieran que era un hombre bien educado y que conocía muchas materias, pero aun así decidieron tratar de desacreditar a este hombre del que se podría decir que era “un nuevo miembro de su club”.
“Y lo tomaron y lo llevaron al Areópago, diciendo: ¿Podemos saber cuál es esta nueva doctrina de que hablas?” (v.19)
El Comentario de Adam Clarke dice: “El Areópago era una colina no lejos de la Acrópolis, ya descrita, donde se celebraba la corte suprema de justicia; una de las cortes más sagradas y respetables que jamás haya existido en el mundo gentil. Tenía su nombre, Areópago, o la Colina de Marte, o Ares, por la circunstancia, según la ficción poética, de que Marte fuera juzgado allí, por un tribunal de doce dioses, por el asesinato de Halirrhothius, hijo de Neptuno… La justicia administrada en este tribunal era tan estricto e imparcial, que, generalmente se admitía, tanto el demandante como el demandado partían satisfechos con la decisión. y los culpables, convictos y condenados, se retiraban sin atreverse a murmurar.”
Por supuesto, Pablonno estaba siendo juzgado por ninguna mala conducta, pero sus ideas estaban siendo juzgadas. Él no “encajó” si se quiere con el pensamiento moderno y la filosofía de su época.
Uno se pregunta cómo estos filósofos se mantuvieron económicamente. “Porque todos los atenienses y los extranjeros que estaban allí no ocupaban su tiempo en otra cosa que en decir o escuchar alguna cosa nueva“. (v.21)
Adam Clarke vuelve a comentar: “A medida que Atenas fue renovada por su sabiduría y aprendizaje, se convirtió en un lugar de reunión pública para filósofos y estudiantes de diferentes partes del mundo entonces civilizado. En consecuencia, el flujo de estudiantes fue grande; y estos, teniendo mucho tiempo libre, necesariamente tendrían curiosidad por saber lo que estaba pasando en el mundo, y se reunirían con frecuencia, en lugares de concurrencia pública, para reunirse con los extraños recién llegados a la ciudad; y, como dice Lucas, para decir u oír alguna cosa nueva.”
¡Intentaremos continuar la próxima semana observando cómo Pablo se comunica con esta nueva audiencia, ya que es fascinante y definitivamente podemos aprender de él! Mucho de lo que experimentó es similar a lo que enfrentan los hijos de Dios hoy. El pensamiento progresista también estaba vivo entonces.
Espero que encuentre algo de tiempo para estudiar lo que está escrito en estas cartas de los viernes por la noche, y que le sea útil para mantenerse firme en la Palabra de Dios y en su relación con Él.
¡Amigos, brazos arriba! Nuestras oraciones y pensamientos están diariamente con ustedes. Por favor, oren por nosotros.
