Saludos cordiales una vez más amigos, hermanos, compañeros de trabajo, familia spiritual, e hijos de Dios dispersos desde aquí en la Costa del Golfo en el sur de Alabama. Mi esposa y yo oramos y esperamos que estén bien y que su semana haya sido bendecida.
Hace varios años, recibí una llamada de un colega pastor cuya esposa estaba muy enferma de cáncer de páncreas. El resto de ese día luché con mis emociones, pidiéndole a Dios que interviniera, pero según su voluntad. Nunca es fácil en estos momentos.
Cada semana recibo peticiones de oración de pastores y hermanos de todo el mundo, que se envían al cuerpo de Cristo en diversas congregaciones. Dedico bastante tiempo a revisarlas y a orar por las personas que lo necesitan. Luego, reenvío muchas de ellas a los hermanos por correo electrónico en mis anuncios del viernes por la noche y también las publico en el sitio web de CGM.
Además de la situación de agitación en esta nación y en el mundo, parece que cada semana nos enteramos de más hermanos y hermanas que están pasando por problemas de salud. Cáncer, enfermedades cardíacas, infecciones, dolores articulares, accidentes y otros factores han causado dolor y problemas de salud a muchos miembros. La gente escribe con comentarios y preguntas sobre sus problemas de salud y la sanación. Recuerdo un correo electrónico que me reenviaron. Un hombre de edad avanzada había perdido recientemente a su esposa. Ambos habían asistido a la iglesia durante toda su vida e incluso habían participado en servicios especiales de sanación para que oraran por ella. Él contó que ambos tenían fe en la sanación de Dios, pero su esposa falleció.
Me solidarizo con él por la enfermedad y posterior muerte de su esposa. Recuerdo que un buen amigo mío del ministerio perdió a su esposa en 2002 a causa de cáncer de hígado. Habíamos orado muchas veces por su sanación, pero Dios permitió que el cáncer le arrebatara la vida. Ella se mantuvo fiel a los caminos de Dios hasta el final. Mi amigo aceptó la decisión de Dios de no sanarla y confía en que Dios la sanará definitivamente en la resurrección de los muertos, cuando resucitará y recibirá salud perfecta con un cuerpo espiritual que no estará sujeto a la enfermedad ni a la muerte. Fue un momento muy difícil, y lo ha sido durante muchos años desde su fallecimiento.
En una de las congregaciones que pastoreé hace años, mi esposa y yo también pasamos muchas horas con una joven de 13 años que finalmente murió de una forma rara de leucemia. Cada vez que la ungía, mejoraba un poco, pero a menudo solo por una semana. Fue una experiencia muy intensa que nunca olvidaré. Me costaba entender por qué Dios permitía su sufrimiento, pero comprendí su voluntad. ¡Mi esposa y yo anhelamos volver a verla!
Me surge una pregunta que quizás usted también se haya hecho.
¿Acaso el hecho de que Dios no responda nuestras oraciones de sanación, ni para nosotros ni para otros, significa que nos falta fe? ¿Significa que a Dios no le importamos y que no tiene sentido orar por sanación? Lidiar con estos pensamientos y circunstancias puede ser difícil. Parte de la clave para comprender estas oraciones sin respuesta, el dolor y las pruebas que soportan los santos de Dios, reside en que tú y yo comprendamos la razón del sufrimiento.
Jesucristo vino a esta tierra como ser humano con el propósito de someterse al sufrimiento y a la muerte (Filipenses 2:8). Él sufrió por nosotros. Consideremos lo que escribió Pedro: “Porque para esto fuisteis llamados, pues también Cristo sufrió por nosotros, dejándonos ejemplo para que sigáis sus pisadas” (1 Pedro 2:21). Él es un sumo sacerdote que sabe lo que es sufrir y estar sujeto a las tentaciones humanas, y sin embargo, permaneció fiel (Hebreos 2:9, 17-18; 4:15). Debemos examinar su ejemplo y luego seguirlo.
La muerte de Cristo pagó por nuestros pecados para que podamos reconciliarnos con Dios (Colosenses 1:21-22).
Entonces, ¿por qué la gente sigue sufriendo?
Aunque Jesús asumió la pena de muerte que merecíamos a causa de nuestros pecados (Romanos 6:23; Hebreos 10:10, 12), esto no significa que se eliminen todas las consecuencias inmediatas del pecado. El pecado trae consigo un enorme sufrimiento físico y mental. De hecho, ambos están estrechamente relacionados. Un estado mental o emocional negativo también puede causar directamente ciertos tipos de enfermedades físicas, a veces graves.
Una de las muchas razones por las que Cristo vino a este mundo fue para lidiar con nuestras aflicciones físicas y emocionales. Su sufrimiento personal hace posible nuestra sanación física y espiritual. Antes de su muerte en la cruz, fue cruelmente azotado. Él asumió incluso las consecuencias físicas de nuestros pecados para que nosotros, a través de Él, podamos ser sanados (1 Pedro 2:24). Además, gracias a su sacrificio, llegará el momento en que todo sufrimiento será abolido para siempre (Apocalipsis 21:4).
En un sermón reciente, hablé específicamente sobre las múltiples razones por las que Cristo vino a la tierra por primera vez.
Recordemos que Jesús proclamó: “El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para predicar el evangelio a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazón, a proclamar libertad a los cautivos y vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos; a proclamar el año agradable del Señor” (Lucas 4:18-19, citando Isaías 61:1-2).
El Padre envió a Jesús para cumplir esta Escritura (Lucas 4:20-21), escrita cientos de años antes por el profeta Isaías. Esto se sumaba a su misión principal de dar su vida por los pecados de la humanidad. Hemos hablado de cómo los cuatro Evangelios dan testimonio de la vida ejemplar de Cristo al aliviar el sufrimiento de sus semejantes.
“Y Jesús recorría toda Galilea, enseñando en sus sinagogas, predicando el evangelio del reino y sanando toda clase de enfermedades y dolencias entre el pueblo. Su fama se extendió por toda Siria, y le trajeron a todos los enfermos que padecían diversas enfermedades y tormentos, a los endemoniados, a los epilépticos y a los paralíticos; y Él los sanó” (Mateo 4:23-24).
Cristo encomendó a sus discípulos, futuros apóstoles y ministros, especialmente capacitados, la tarea de sanar. “Entonces llamó a sus doce discípulos y les dio poder y autoridad sobre todos los demonios y para curar enfermedades. Los envió a predicar el reino de Dios y a sanar a los enfermos” (Lucas 9:1-2; compárese con Marcos 6:13; Lucas 10:1-2, 9).
La sanación siempre ha sido una de las bendiciones de Dios para la humanidad (Salmos 103:2-3). Cuando estamos enfermos, después de orar nosotros mismos, se nos instruye a pedir a los ancianos de la Iglesia que oren por nosotros, ungiéndonos con aceite en el nombre del Señor (Santiago 5:14). Luego se nos dice que “la oración de fe sanará al enfermo” (versículo 15). El aceite utilizado para la unción simboliza el poder sanador del Espíritu de Dios. También enviamos un paño ungido cuando no podemos ungir a alguien personalmente. Ni el aceite ni el paño tienen ningún efecto milagroso especial; es el simbolismo de la unción lo que importa, y Dios es quien sana. Tampoco el anciano tiene nada de especial; todo el mérito es de Dios, quien responde según su voluntad.
Debemos recordar que es el Señor quien decide los medios y el momento para sanar a la persona. No podemos exigirle esto a Dios. Lo pedimos y, con fe, esperamos el momento y las circunstancias que Dios elija. Sin embargo, la sanación es uno de los beneficios que Dios ofrece a quienes demuestran verdadera fe y confían en Él. Jesús sanó a un ciego y dijo: “Que se haga conforme a tu fe” (Mateo 9:29). Dios es el juez supremo en cuanto a nuestra fe y las circunstancias.
Incluso el apóstol Pablo buscó ser liberado de una dolencia que llamó “un aguijón en la carne“. Pablo oró tres veces para que esta aflicción le fuera quitada (2 Corintios 12:7-8). La respuesta del Señor fue: “Mi gracia te basta, porque mi poder se perfecciona en la debilidad” (v. 9). A veces, este versículo es difícil de comprender y aceptar. Dios es omnisciente y desea que aprendamos a obedecerle y a vivir según sus mandamientos, incluso cuando atravesamos pruebas que perduran por un tiempo.
Dios nos llama a ti y a mí a perseverar en medio de las pruebas y las dificultades, incluyendo los problemas de salud. Se nos recuerda la perseverancia de Job (Job 5:11). Pablo compara nuestros desafíos, nuestras dificultades y pruebas con las de un soldado: “Sufre, pues, las penalidades como buen soldado de Jesucristo” (2 Timoteo 2:3).
El apóstol Pablo también hizo una declaración impactante: “Es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios” (Hechos 14:22).
Es aún más impactante cuando se examinan las circunstancias que precedieron a su declaración. Pablo y Bernabé tuvieron que huir de Iconio cuando los judíos incrédulos incitaron a los ciudadanos e intentaron maltratarlos y apedrearlos (Hechos 14:1-5). Huyeron a Listra y, después de predicar allí, se encontraron con un hombre que era cojo de nacimiento (v. 6-8).
Leamos lo que sucedió a continuación: “Este hombre oyó hablar a Pablo. Pablo, mirándolo fijamente y viendo que tenía fe para ser sanado, le dijo en voz alta: ‘¡Levántate y ponte de pie’ Y él se levantó de un salto y caminó” (v. 9-10). Después de esto, la gente intentó ofrecer sacrificios a Pablo y Bernabé como si fueran dioses, y apenas pudieron ser contenidos. Su ánimo cambió rápidamente a ira y violencia. “Entonces llegaron allí judíos de Antioquía e Iconio; y habiendo persuadido a la multitud, apedrearon a Pablo y lo arrastraron fuera de la ciudad, creyendo que estaba muerto” (v. 19). Los discípulos se reunieron alrededor de Pablo, y él se levantó y, junto con Bernabé, continuó predicando en Derbe. Luego regresaron a Listra, Iconio y Antioquía, “fortaleciendo el ánimo de los discípulos, exhortándolos a perseverar en la fe” (v. 20-22).
Aquí hay una nota interesante.
Dios sanó al paralítico, pero no protegió a Pablo de la violencia de la multitud. Sin embargo, lo salvó de la muerte para que pudiera seguir predicando y animando a los discípulos. Pablo relata estas y otras pruebas en 2 Corintios 11:23-33. (Sugiero que volvamos a leer esos versículos). Pablo relata estas cosas para validar su sincero y sacrificado cuidado y preocupación por los corintios. Dios puede usarnos a ti o a mí como sus testigos y como ejemplos de fe perseverante, al aceptar y soportar fielmente nuestras pruebas, incluyendo aquellas que afectan nuestra salud.
Que Dios los fortalezca a todos y los bendiga por su fe y confianza continuas en Él, por su misericordia y por nuestra sanación y transformación final.
¡Amigos, brazos arriba! Nuestras oraciones y pensamientos están con ustedes todos los dias. Por favor, oren por nosotros.
