Saludos cordiales una vez más amigos, hermanos, compañeros de trabajo, familia spiritual, e hijos de Dios dispersos desde aquí en la Costa del Golfo en el sur de Alabama. Mi esposa y yo oramos y esperamos que estén bien y que su semana haya sido bendecida.
Esta semana, (de hecho, ayer) celebramos el Día de Acción de Gracias aquí en los Estados Unidos. ¡Espero que todos los que celebraron este día hayan tenido una bendecida celebración de Acción de Gracias!
A medida que uno envejece, generalmente comienza a reflexionar sobre muchas cosas que todos solemos dar por sentadas cuando somos más jóvenes.
Pienso en esto cada Día de Acción de Gracias que llega, año tras año. ¿Cuántos se detendrán a dar gracias a la Fuente de la bendición que aún disfrutamos? Estamos viviendo en un mundo cada vez más problemático. Vemos condiciones que podrían describirse como “guerras y rumores de guerras.” La nación está profundamente dividida incluso después de las recientes elecciones. Sin embargo, ¡todavía tenemos mucho por lo que estar agradecidos, tanto física como espiritualmente! Aún podemos adorar en línea y/o reunirnos en los servicios sabáticos en paz y libertad. Tenemos una abundancia de cosas físicas para disfrutar.
Me doy cuenta que hay un lugar para disfrutar de una cena con pavo, ver y apoyar a un equipo de fútbol favorito. Sin embargo, demasiados en los EE. UU. se enfocan en cada “cosa” excepto en dar gracias al Dios de Abraham, Isaac, Jacob y José, quien posee todo y nos ha otorgado un favor y bendiciones inusuales debido a su gracia y promesas a nuestros padres patriarcales.
Pensé que este sería un buen momento para revisar brevemente algunas de las profecías relacionadas con Abraham que se encuentran en Génesis 17 y 22, y especialmente las promesas hechas a los descendientes de José y sus dos hijos, Efraín y Manasés, estas promesas se encuentran en Génesis 48:14-19 y Génesis 49:22-26.
Estas profecías proclamaron que los descendientes de José serían inusualmente bendecidos en el futuro. Los descendientes de Efraín crecerían hasta convertirse en una multitud o compañía de naciones, y los descendientes de Manasés serían un pueblo y una gran nación (Génesis 28:3; 35:11).
Parece que parte de la forma en que Dios bendijo a estos pueblos es la eventual conexión de algunos de los líderes de estos pueblos con el Dios de Israel y con las leyes dadas a Israel. “Bendita es la nación cuyo Dios es el SEÑOR, el pueblo que Él ha elegido como Su propia herencia.” (Salmo 33:12)
Es importante revisar la historia de aquellos que llegaron a las costas de esta nueva tierra de América del Norte para buscar libertad religiosa. Hay algunas pruebas que apoyan que algunos de estos buscadores de libertad eran observadores del séptimo día de reposo que trajeron esta verdad al Nuevo Mundo.
La historia del Día de Acción de Gracias de los Estados Unidos nos lleva a Inglaterra y al tiempo de la imposición de la Iglesia del Estado. Solo había una iglesia aprobada por los gobernantes ingleses. Se requería que todos asistieran a esa iglesia, y SOLO a esa iglesia, cada semana. Surgieron dos grandes grupos de creyentes bíblicos que no estaban de acuerdo con las creencias y prácticas de la Iglesia de Inglaterra.
Un grupo quería quedarse dentro del cuerpo de la iglesia, pero esperaba cambiar sus formas de adoración: este grupo se llamó “Puritanos” porque querían “purificar” la iglesia. El otro grupo estaba inicialmente asociado con los puritanos, pero llegaron a ver y creer que la iglesia estatal NO podría ser cambiada: este grupo se llamó “Separatistas” porque querían separarse completamente de la Iglesia de Inglaterra.
Los Separatistas exigían una separación total de la Iglesia de Inglaterra. Querían adorar de una manera muy simple, sin todo el ritual y los símbolos que se usaban en la iglesia anglicana del estado. En su estudio de la Biblia, habían decidido que la iglesia original en los tiempos del Nuevo Testamento era una iglesia simple y deseaban seguir ese ejemplo en su propia adoración. Creían que había tantos cambios que se necesitaban hacer en la Iglesia Anglicana que no podría lograrse de manera satisfactoria. Por lo tanto, la única posibilidad para ellos era “separarse” completamente de la iglesia estatal.
En septiembre de 1620, el pequeño grupo de peregrinos, compuesto por 102 hombres, mujeres y niños, partió hacia el Nuevo Mundo, “América,” en su pequeño pero resistente barco, el Mayflower. De este número, solo 41 eran miembros de la iglesia de Leiden y Separatistas. El resto de los pasajeros eran hombres contratados, sirvientes pagados o “extraños” que querían comenzar una nueva vida en América. El Mayflower llegó cerca de Cape Cod, en lo que hoy es Massachusetts, en noviembre de 1620 para enfrentar los desafíos y pruebas del invierno. Mi esposa y yo tuvimos el privilegio, hace muchos años, de visitar este lugar.
Estos valientes buscadores de libertad llegaron a Plymouth Rock y, a pesar de las diversas pruebas y la pérdida de vidas en ese primer invierno, continuaron adelante, buscando en Dios que los librara y los guiara.
Ya sea que alguien celebre o no la festividad estadounidense, dar gracias y venir ante Dios con una actitud de acción de gracias es un componente importante de la adoración a Dios e incluso de la celebración del Sábado de Dios.
Nuestras oraciones personales y privadas deben incluir expresiones de agradecimiento (Filipenses 4:6; Colosenses 4:2). Noten las instrucciones en el Salmo 95:2. “Vengamos ante Su presencia con acción de gracias; Aclamémoslo con salmos.” Es una bendición que podamos venir ante nuestro Padre en oración en cualquier momento a través de la obra de Jesús, nuestro Sumo Sacerdote.
Venimos ante Él de manera formal en Sus convocaciones santas, incluyendo el Sábado semanal. La asamblea del pueblo en el Sábado y en los días santos parece aludirse en el Salmo 100:2-4. “Entrad por Sus puertas con acción de gracias, y por Sus atrios con alabanza. Alabadle, bendecid Su nombre.”
Incluso en un mundo de turbulencia, división y creciente anarquía, ¡podemos estar agradecidos por la esperanza positiva y alentadora del venidero reino de Dios! ¡Dios traerá paz, bendiciones y prosperidad a todos aquellos que humildemente lo obedezcan y se comprometan a vivir según Sus leyes y mandamientos del pacto!
¡Amigos, brazos arriba! Nuestras oraciones y pensamientos están con ustedes todos los dias. Por favor, oren por nosotros.
