Saludos cordiales una vez más amigos, hermanos, compañeros de trabajo, familia espiritual e hijos de Dios dispersos desde aquí en la Costa del Golfo. Mi esposa y yo rezamos y esperamos que esto lo encuentre bien y que nuevamente su semana haya sido bendecida.

Reflexionando sobre 2018, mi esposa estuvo en Colombia para supervisar un campamento de jóvenes de la iglesia. Al llegar a San Gil a la estación de autobuses, tuvimos nuevamente la experiencia de regatear por un servicio de taxi que nos llevara al hotel Monasterio. No me importa “negociar”, pero por alguna razón nunca fue fácil en San Gil. Cargamos nuestras maletas, nos subimos en el taxi, y luego preguntamos “¿cuál es el precio otra vez?” El conductor elevó el precio y dijo, básicamente “es la mitad de lo que cuesta la tarifa regulada”. Tuvimos algunas palabras y luego dije: “Déjanos salir, tomaremos otro taxi, no confiamos en ti”. Sentí que tenía una actitud desde el principio, así que encontramos otro conductor. El nuevo conductor dijo: “¡oh no, ese otro conductor estaba tratando de engañarlos y cobrarles más! Lo siento, es solo la cantidad original: ¡aquí está la hoja de tarifas que todos debemos usar! Le dimos una buena propina a este conductor al llegar al hotel  y aprendimos de la experiencia una vez más.

¿Alguna vez has sido engañado por alguien? Supongo que todos hemos sido víctimas del engaño de cierta manera u otra.

¿Alguna vez ha recibido un correo electrónico afirmando que ha ganado una gran cantidad de dinero en una lotería o de alguien que afirma que puede recibir una gran suma de dinero de una persona adinerada que falleció?

Quieren que proporcione alguna identificación personal o tal vez números de cuentas bancarias. Por supuesto, es una estafa tratar de robar su número de Seguro Social u otra información para aprovecharse de usted, desplumarlo y tal vez incluso robar su identidad.

Todos estamos muy familiarizados o probablemente hemos escuchado el término “noticias falsas”. Tristemente es una realidad hoy en día. Con demasiada frecuencia, lo que pasa por noticias es información engañosa y selectiva para promover una ideología en particular o poner a una persona en particular bajo una luz negativa o positiva. Escuché a presentadores de noticias que afirman citar a ciertas personas en las que fragmentos de lo que se dijo se copian o se unen para crear una impresión completamente incorrecta o incluso falsedad en comparación con lo que realmente se dijo y se pretendía. Se necesita bastante esfuerzo para tratar de obtener la historia real y los hechos verdaderos sobre varios temas, eventos y declaraciones.

Infortunadamente, yo mismo he estado en el extremo receptor del engaño a lo largo de los años, y podría agregar que nunca es divertido.

Cuando se trata de conocimiento bíblico o religioso, también hay mucho engaño.

Parte de esto es deliberado y parte no intencional. ¡Este conocimiento es más importante que lo que un líder o político en particular hizo o no dijo o hizo!

Lo sorprendente es que la mayoría de las personas “religiosas” han sido engañadas acerca de quién es Dios y qué está haciendo al interactuar con la humanidad. Conocemos el mensaje en las famosas Profecías de los Olivos, pero aun así es asombroso leerlo y comprenderlo. El mayor profeta de todos los tiempos dijo: “Mirad que nadie os engañe. Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: ‘Yo soy el Cristo’, y a muchos engañarán“. (Mateo 24:4-5).

Los muchos, no los pocos, vendrán en el nombre de Cristo y afirmarán representarlo, pero traen un mensaje engañoso. A su vez, engañan a muchos, no solo a unos pocos. Los verdaderos discípulos son llamados a salir de este engaño a la verdad. Luego Jesús pasa a comentar acerca de los acontecimientos que acompañan a las guerras, la persecución y la tribulación. “Entonces se levantarán muchos falsos profetas y engañarán a muchos“. (Mateo 24:11).

¿Es de extrañar que veamos tanto engaño en la presentación de las supuestas noticias?

Durante tiempos de calamidad, confusión o disturbios, las emociones se disparan. Las personas pueden ser vulnerables a afirmaciones sensacionalistas, eventos y sucesos. Jesús advierte: “Porque se levantarán falsos cristos y profetas, y harán grandes señales y prodigios para engañar, si fuere posible, aun a los escogidos“. (Mateo 24:24).

El apóstol Pablo advirtió sobre el engaño que acompañaría la aparición de un individuo carismático que tendría lugar en el tiempo previo al “día de Cristo” y su “venida” (2 Tes. 2:1-2) “La venida del inicuo es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos”. (2 Tes. 2:9-10).

El poder milagroso que posee se utilizará para engañar e influir en las masas. Debemos resistir el emocionalismo y afirmaciones sensacionalistas, y buscar y conocer la palabra de Dios para refutar las afirmaciones engañosas.

La aparición de milagros y apariciones sorprendentes son muy influyentes. Muchos creían que la asombrosa y brillante (Leonid Meteor Shower) lluvia de meteoros que tuvieron lugar el 12 y 13 de noviembre de 1833 presagiaba el inminente regreso de Cristo.

Este y otros eventos fueron acompañados más tarde por predicciones erróneas de William Miller, quien afirmó que Cristo regresaría en 1843 y luego se revisó a 1844. Muchos seguidores vendieron sus posesiones y esperaron el “fin del mundo”. Cuando resultó que esto estaba mal, muchos de los seguidores de Miller se desilusionaron amargamente. Esto se denominó “la Gran Decepción“. Otros han fijado fechas desde entonces y han demostrado estar equivocados.

Incluso hoy en día, algunos supuestos “verdaderos ministros de Cristo” establecen fechas específicas y tienen sus seguidores. Algunos parecen afirmar tener la especialidad o el don de comprender la profecía, predicarla, y también tienen muchos seguidores.

Cristo mismo dijo: “Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino sólo mi Padre“. (Mateo 24:36) También, “Por tanto, vosotros estad preparados, porque a la hora que no pensáis, vendrá el Hijo del hombre“. (Mateo 24:44).

Igualmente, informó a sus discípulos: “Así también vosotros, cuando veáis todas estas cosas, sabréis que está cerca, a las puertas“. (Mateo 24:33)

Hay un paquete de eventos que deben ocurrir antes de que Cristo regrese. Debemos tener cuidado de no apresurarnos o ser engañados por los que fijan fechas, los aficionados a la profecía o los predicadores. Debemos saber lo que Cristo predijo y examinar historias, y afirmaciones, y luego compararlas con lo que la Palabra de Dios realmente dice. Debemos tener nuestras prioridades debidamente determinadas y en su lugar.

Debemos buscar primero el reino de Dios. Eso involucra nuestro enfoque, cómo vivimos y nuestra relación con Él y con los demás. Seamos todos conscientes del engaño y estemos verdaderamente buscando la verdad en nuestra vida diaria.

¡Amigos, brazos arriba! Nuestras oraciones y pensamientos están con ustedes todos los dias. Por favor, oren por nosotros.