Saludos cordiales una vez más amigos, hermanos, compañeros de trabajo, familia spiritual, e hijos de Dios dispersos desde aquí en la Costa del Golfo en el sur de Alabama. Mi esposa y yo oramos y esperamos que estén bien y que su semana haya sido bendecida.

Estamos ocupados preparándonos para las próximas Fiestas del Señor de la temporada de otoño. El Espíritu de Dios abunda a pesar del mundo que nos rodea, y la paz y la comunión preparan el camino para los sábados previos a la Fiesta de las Trompetas, el Día de Expiación, la Fiesta de los Tabernáculos y el Último Gran Día.

Recibo con frecuencia llamadas, correos electrónicos o mensajes de texto de lo que llamamos “PM” o “miembros en perspective”: personas que desean responder al llamado de Dios y formar parte de Su cuerpo. Hace poco, una persona que se puso en contacto con nosotros me preguntó casi de inmediato: “¿Es usted salvo, pastor?”

¿Ha escuchado a personas decir “soy salvo” o “he sido salvo”? ¿Acaso le han preguntado personalmente si usted es salvo? ¿Y qué decir de la afirmación que muchos todavía creen: “una vez salvo, siempre salvo”?

La salvación y la conversión son el resultado de una inversión de toda una vida, tanto por parte del verdadero discípulo como de Dios. Contrariamente a lo que muchos piensan y enseñan, la conversión no es simplemente un acontecimiento único; las Escrituras revelan que, en realidad, es un proceso.

Este proceso comienza con el llamado de Dios, seguido por los pasos fundamentales del arrepentimiento, el bautismo y la recepción del Espíritu Santo, para culminar finalmente con el regreso de Jesucristo, momento en que los muertos en Cristo resucitan a la inmortalidad y reciben la vida eterna. ¡Esa es la conversión y transformación supremas: pasar de ser un ser mortal a uno inmortal! Usted y yo debemos ser salvados de la muerte que resulta de cometer pecado. “Porque la paga del pecado es muerte, pero la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, Señor nuestro” (Romanos 6:23).

Quizás las instrucciones más concisas sobre los pasos que conducen a la conversión y a la posterior salvación se encuentran en el mensaje que el apóstol Pedro predicó ante la multitud reunida el día de Pentecostés, cuando él y los demás apóstoles fueron investidos de poder por el Espíritu Santo. Pedro habló sobre Cristo, su muerte y su sacrificio, así como de la culpa que pesa sobre los seres humanos. Muchos de los presentes sintieron la convicción del Espíritu Santo de reconocer sus pecados y buscar la guía de Dios; entonces, Pedro respondió a su apremiante pregunta: “¿Qué debemos hacer?”

Hechos 2:38 relata: “Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo”.

Los pasos del llamado de Dios son claros. Escuchar el evangelio y las instrucciones que conducen a comprender el verdadero evangelio, el acto de arrepentimiento y, posteriormente, dar frutos de arrepentimiento, prepararse para el bautismo y bautizarse, junto con la imposición de manos para recibir el Espíritu Santo, son aspectos absolutamente necesarios. Incluso después de seguir estos pasos, seguimos siendo seres humanos imperfectos y debemos perseverar, venciendo el pecado y la tentación hasta el final de nuestra vida física. (Mateo 24:13; Apocalipsis 2:7; 2:11)

Además, no puedo dejar de recalcar que este es un asunto personal. Cada creyente debe hacer suyas estas cosas; solo Dios conoce a quienes han respondido verdadera y sinceramente a Su llamado y han seguido los pasos establecidos en las Escrituras. No podemos hacerlo por nadie más y debemos tener cuidado al juzgar si otros están avanzando hacia la conversión. Lamentablemente, todavía hoy son demasiados los que miran a los demás con aires de superioridad en lugar de mirarse a sí mismos en el espejo.

Tras el bautismo de aquellos que respondieron al llamado de Dios en el día de Pentecostés, vemos la respuesta de esos discípulos.

Hechos 2:42: “Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones.”

Hechos 2:46: “Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, 47 alabando a Dios y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos”.

Cabe destacar que a estos discípulos que “perseveraban” se les describe como “los que iban siendo salvos”. Aún no habían sido salvos. Ciertamente, habían iniciado el proceso de conversión, pero no lo habían completado. Este es un detalle que no podemos simplemente pasar por alto o ignorar para acomodarlo a nuestra propia perspectiva.

El apóstol Pablo y Silas fueron encarcelados tras haber sido brutalmente golpeados, pero fueron liberados milagrosamente de la prisión; el guardia, por su parte, estaba a punto de quitarse la vida. (Pues la pena por permitir la fuga de un prisionero solía ser la muerte.) Pablo lo detuvo, y entonces el guardia le preguntó qué debía hacer para ser salvo. Esta fue la respuesta de Pablo:

Hechos 16:31-33: “Ellos dijeron: ‘Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa’. 32 Entonces le hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su casa. 33 Y él los tomó en aquella misma hora de la noche y les lavó las heridas; e inmediatamente fueron bautizados él y toda su familia.”

Este hombre y su familia necesitaban escuchar la enseñanza, creer y aceptar a Jesucristo. Luego fueron bautizados y, mediante la imposición de manos, recibieron el Espíritu Santo. Es evidente que Dios los estaba llamando y utilizó esta ocasión para iniciar el proceso que conduce a la salvación. Pablo dijo que ellos “serán salvos”. Aún no habían sido salvos.

Veamos las palabras de ánimo del apóstol Pablo a los corintios.

1 Corintios 15:1-2 (Nuevo Testamento del siglo XX): “Además, hermanos, quiero recordarles las Buenas Nuevas que les anuncié y que ustedes recibieron; las Buenas Nuevas en las cuales se mantienen firmes, 2 y por medio de las cuales están siendo salvos. Quiero recordarles las mismas palabras que usé al anunciárselas, ya que siguen aferrados a ellas y puesto que no fue en vano que llegaron a creer en Cristo”.

Al responder al mensaje del evangelio (las Buenas Nuevas), los miembros “estaban siendo salvos”. Necesitaban hacerlo, y se “aferraban” a las enseñanzas.

El creyente debe comprender, creer, aceptar y poner en práctica las enseñanzas y doctrinas fundamentales para comenzar a recorrer el camino que conduce a la conversión y a la salvación. He aquí una conocida lista bíblica de estos principios básicos.

Hebreos 6:1-2: “Por tanto, dejando ya los rudimentos de la doctrina de Cristo, vamos adelante a la perfección; no echando otra vez el fundamento del arrepentimiento de obras muertas, de la fe en Dios, 2 de la doctrina de bautismos, de la imposición de manos, de la resurrección de los muertos y del juicio eterno.”

Estamos en un proceso de transformación y cambio en nuestra mente y en nuestro corazón. El Espíritu de Dios lleva esto a cabo, pero solo si participamos voluntariamente. Al comprometernos con este proceso, somos salvos y estamos siendo transformados; finalmente, seremos salvados de las consecuencias y los efectos del pecado y recibiremos la vida eterna. ¡Entonces estaremos “salvos para siempre”!

Al acercarnos a las Fiestas del Señor de otoño, los animo a todos a dedicar el tiempo adicional necesario para continuar nuestro estudio profundo de la Palabra de Dios y afianzar estas verdades en nuestra mente. Por favor, no asuman que, por haber estudiado el tema en algún momento, ya no necesitan repasarlo a fondo y con regularidad.

¡Amigos, brazos arriba! Nuestras oraciones y pensamientos están con ustedes todos los dias. Por favor, oren por nosotros.