Saludos cordiales una vez más amigos, hermanos, compañeros de trabajo, familia spiritual, e hijos de Dios dispersos desde aquí en la Costa del Golfo en el sur de Alabama. Mi esposa y yo oramos y esperamos que estén bien y que su semana haya sido bendecida.

Hace algunos años, durante una visita a Sedona, Arizona, mi tío, a quien le interesaba la política y le gustaba compartir sus opiniones sobre los candidatos, permanecía pegado al televisor, siguiendo los debates entre quienes aspiraban a la presidencia. Lo poco que vi junto a él me dejó una profunda impresión: ¿quién de todos ellos decía realmente la verdad?

Estoy seguro de que, al igual que yo, hoy ustedes también se plantean la misma pregunta que yo me hice entonces. Nada ha cambiado, amigos; realmente, nada ha cambiado.

Observo en las redes sociales tanto la polarización como la división de la población, lo cual, lamentablemente, incluye incluso a aquellos que afirman ser parte del “Cuerpo de Cristo”.

Alguien afirmó que “si se cuenta una gran mentira con la suficiente frecuencia e intensidad, muchas personas terminarán creyéndola”. Esperamos que los demás adopten nuestra perspectiva; de lo contrario, los relegamos a una especie de “rincón de castigo”, señalando de inmediato sus errores. Las Escrituras ofrecen numerosas advertencias sobre el engaño, especialmente en lo que respecta a los acontecimientos del fin de los tiempos.

Analicemos la sorprendente advertencia del apóstol Pablo en una de sus epístolas. Él sale al paso de un falso rumor, difundido por algunos maestros engañosos, que afirmaba “que Cristo ya había venido y reunido a algunos de los santos”. Al parecer, alguien había enviado una carta alegando que provenía de Pablo. Él aclara la situación:

“¡Que nadie los engañe de ninguna manera! Porque ese día no llegará sin que antes ocurra la apostasía y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, quien se opone y se exalta a sí mismo por encima de todo lo que se llama Dios o es objeto de adoración, hasta el punto de sentarse en el templo de Dios, proclamándose a sí mismo como Dios” (2 Tesalonicenses 2:3-4).

¡Qué mentira tan monstruosa! Un hombre se sentará en una estructura denominada ”emplo de Dios” y afirmará ser Dios, no solo un dios, sino Dios mismo. ¿Cómo logra llevar esto a cabo y engañar a tantos seres humanos? Pablo continúa describiendo sus tácticas.

“La venida del inicuo es conforme a la operación de Satanás, con todo poder, señales y prodigios engañosos, y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvo” (vv. 9-10).

Aquí vemos que a Satanás se le permitirá obrar a través de instrumentos humanos y manifestar señales y prodigios. Él logrará engañar a aquellos que no están conectados con la verdad y que no valoran las instrucciones que se encuentran en la Palabra de Dios.

Me asombra la tendencia actual de buscar una “mejor comprensión de la Palabra de Dios”, aplicándola a lo que los seres humanos consideran importante. ¡Vaya que insisten en sus planteamientos! Mi pregunta es: ¿acaso ha cambiado Dios?

Continuemos. Pablo menciona entonces “la mentira”: “Por esto Dios les envía un poder engañoso, para que crean la mentira” (v. 11). La mentira consiste en que un hombre se sentará en el templo afirmando ser Dios. Dios permitirá que Satanás y otro espíritu sigan influyendo en los seres humanos, cegándolos (2 Corintios 4:4), y permitirá que Satanás obre a través de impostores que aparecerán en escena.

Cristo advirtió sobre milagros y engaños que se manifestarían al final de los tiempos. “Porque se levantarán falsos cristos y falsos profetas, y mostrarán grandes señales y prodigios para engañar, de ser posible, incluso a los elegidos” (Mateo 24:24). Son palabras inquietantes.

Ante nosotros se avecinan acontecimientos asombrosos y milagrosos que ocuparán los titulares, acompañados de un mensaje que engañará a muchos.

El libro de Apocalipsis se centra en un falso profeta en particular y en sus engaños. “Después vi otra bestia que subía de la tierra; tenía dos cuernos como de cordero, pero hablaba como un dragon” (Apocalipsis 13:11). Esta bestia parece un Cordero, semejante a Cristo, pero su mensaje es como el del dragón, es decir, Satanás. Este individuo parece realizar milagros: “Realiza grandes señales, de tal manera que incluso hace descender fuego del cielo a la tierra ante la vista de los hombres. Y engaña a los habitantes de la tierra mediante las señales que se le permitió realizar en presencia de la bestia…” (vv. 13-14).

Al igual que los profetas de Dios de la antigüedad, como Elías (2 Reyes 1:10), él hace descender fuego del cielo. Él ordena a los habitantes de la tierra que adoren a la bestia de Apocalipsis 13. “Y ejerce toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella, y hace que la tierra y los que habitan en ella adoren a la primera bestia…” (v. 12). Es la bestia quien será adorada y quien afirmará ser Dios. Se hace referencia a ambos como dos individuos específicos que serán eliminados cuando Cristo regrese del cielo. “Y la bestia fue capturada, y con ella el falso profeta que había hecho señales en su presencia, con las cuales engañó a los que recibieron la marca de la bestia y a los que adoraban su imagen…” (Apocalipsis 19:20).

Volviendo al capítulo 13 y a la mención de esta imagen: “Y engaña a los habitantes de la tierra con las señales que se le permitió realizar en presencia de la bestia, diciéndoles a los que habitan en la tierra que erijan una imagen en honor a la bestia que fue herida por la espada y sobrevivió. Se le concedió el poder de infundir aliento a la imagen de la bestia, de modo que la imagen pudiera hablar y hacer que fueran ejecutados todos aquellos que no la adoraran”. (vv. 14-15).

Esto me parece un acontecimiento milagroso, en el que una imagen física parece cobrar vida (o tener vida). Nuestra tecnología actual, centrada en el desarrollo de robots con una inteligencia casi humana, podría arrojar algo de luz sobre cómo podría estar construida esta imagen. La inteligencia artificial sigue avanzando a una velocidad alarmante. Esto me recuerda, en cierto modo, a la gran imagen de oro que Nabucodonosor erigió y exigió que fuera adorada (Daniel 3).

Al igual que Nabucodonosor, este futuro sistema mundial único utilizará la intimidación y la fuerza para lograr la sumisión a sus dictados. “Y el mundo entero se maravilló y siguió a la bestia” (Apocalipsis 13:3). “Se le permitió hacer la guerra contra los santos y vencerlos. Y se le dio autoridad sobre toda tribu, lengua y nación” (v. 7).

La intimidación a muchos (incluidos los santos) llevará a otros a seguir a la bestia y someterse a su autoridad. La marca de la bestia (vv. 16-17) se utilizará para obligar a los seres humanos a rendir pleitesía a este dictador, si es que desean poder comprar, vender o realizar transacciones comerciales. Se llevará a cabo un proceso de adoctrinamiento masivo, impulsado por estas señales y prodigios, con el fin de convencer a la humanidad de que ¡esto debe provenir “de dios”!

Debemos mantenernos firmes en la adoración al Dios verdadero y a Su verdad, perseverando con paciencia, pero con determinación, en la resistencia frente a los engaños venideros. “Aquí está la perseverancia de los santos; aquí están los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús” (Apocalipsis 14:12).

¡Amigos, brazos arriba! Nuestras oraciones y pensamientos están con ustedes todos los dias. Por favor, oren por nosotros.