Saludos cordiales una vez más amigos, hermanos, compañeros de trabajo, familia spiritual, e hijos de Dios dispersos desde aquí en la Costa del Golfo en el sur de Alabama. Mi esposa y yo oramos y esperamos que estén bien y que su semana haya sido bendecida.
Hace poco más de una semana, celebramos el servicio conmemorativo anual de la Pascua, poco después de la puesta del sol. Y, como hago cada año, he estado estudiando y analizando los acontecimientos históricos que precedieron a la crucifixión de Jesucristo, nuestro Salvador; asimismo, he estado reflexionando sobre los ”miembros” de la iglesia primitiva.
En la Palabra de Dios encontramos diversos nombres o términos descriptivos para referirse a los miembros de la iglesia primitiva.
Los miembros fundacionales fueron, por supuesto, los apóstoles. A los seguidores y partidarios de Juan el Bautista y de su mensaje se les denominaba discípulos. “Al día siguiente, Juan estaba de nuevo allí con dos de sus discípulos” (Juan 1:35).
Algunos de los discípulos de Juan pasaron a ser conocidos como discípulos de Jesús. “Uno de los dos que oyeron a Juan hablar y siguieron a Jesús era Andrés, hermano de Simón Pedro. Al día siguiente, Jesús decidió ir a Galilea; encontró a Felipe y le dijo: ‘Sígueme’” (Juan 1:40, 43).
Una vez que llegaron a Galilea, aquellos que habían seguido a Jesús son referidos como Sus discípulos. “Y fueron también invitados a las bodas Jesús y sus discípulos” (Juan 2:2). La palabra griega ’mathetes’ (traducida como «discípulo» o «discípulos») aparece más de 200 veces en los Evangelios. Esta palabra continúa apareciendo en el libro de los Hechos y se aplica tanto al grupo original de discípulos como a la iglesia de Dios en expansión. El “Online Bible Greek Lexicon” comenta sobre el término n.º 3101, ‘mathetes’: “un aprendiz, alumno, discípulo”; proviene del n.º 3129, ‘manthano’, que significa: 1) aprender, ser instruido; 1a) aumentar el propio conocimiento, crecer en conocimiento; 1b) oír, ser informado; 1c) aprender mediante el uso y la práctica.
Como he mencionado en mis sermons, y como a menudo hemos conversado en nuestro estudio bíblico entre semana, “Bible Basics”, hay un mensaje en todo esto para todos nosotros, en nuestra calidad de Sus discípulos o estudiantes. Necesitamos seguir siendo aprendices, aumentar nuestro conocimiento y continuar aprendiendo al poner en práctica ese conocimiento en nuestra vida diaria: arrepintiéndonos, venciendo y, sencillamente, viviendo conforme a lo que vamos adquiriendo. Este es un proceso que deberemos mantener a lo largo de toda nuestra vida.
Los apóstoles eran un grupo selecto de discípulos. “Y cuando se hizo de día, llamó a sus discípulos; y de entre ellos escogió a doce, a quienes también llamó apóstoles”. (Lucas 6:13)
Los apóstoles y otros oficios administrativos fueron designados por Cristo para servir a la iglesia y al resto de los discípulos. “Y Él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de capacitar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo”. (Efesios 4:11-12)
Los discípulos también eran descritos como “el Camino” o “de los del Camino”. Tengo previsto profundizar más sobre este tema a medida que nos acerquemos a la Fiesta de Pentecostés.
Saulo (antes de su conversión) estaba decidido a encontrar y perseguir a aquellos “que eran del Camino, fueran hombres o mujeres”. (Hechos 9:2)
Pablo se dirigió al sumo sacerdote y a los ancianos mientras se encontraba bajo arresto en Cesarea: “Pero esto te confieso: que conforme al Camino que ellos llaman secta, así adoro al Dios de mis padres, creyendo todas las cosas que están escritas en la Ley y en los Profetas”. (Hechos 24:14) La palabra traducida como “camino” es el término griego ‘hodos’. El léxico griego en línea comenta lo siguiente sobre ‘hodos’: “un camino transitado, una ruta, un curso de conducta”.
Cristo enseñó acerca del camino o la vía. “Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta y amplio es el camino que lleva a la destrucción, y son muchos los que entran por ella. Porque estrecha es la puerta y difícil es el camino que lleva a la vida, y son pocos los que lo hallan” (Mateo 7:13-14). Este camino se fundamenta en vivir conforme a las Escrituras, tal como afirmó Pablo cuando se hallaba bajo juicio. Es, en efecto, un modo de vida que debe ser revelado al discípulo (a diferencia del modo de vida que recorre la mayor parte de la humanidad). Es un camino que exige disciplina, perseverancia, humildad y fe. Este modo de vida se describe también como “el camino de la verdad” (2 Pedro 2:2) y “el camino de la justice” (2 Pedro 2:21).
Lo que me llama poderosamente la atención es: ¿cuántos están hoy realmente dispuestos a aprender la verdad y a desaprender el error? ¿Cuántos están dispuestos a ser discípulos de Cristo y a reflejar el Camino?
¿Cuántos están dispuestos a “nadar contra la corriente” y “oponerse a la multitude” al vivir conforme a leyes e instrucciones que van en contra de la naturaleza humana? ¿Les importa a muchos que las leyes de Dios sean Suyas, que no hayan sido abolidas y que deban seguir siendo observadas?
Los seres humanos se sienten más cómodos perteneciendo a un grupo o estando con otras personas que piensan como ellos; esto les brinda una sensación de seguridad. Son pocos los que realmente se toman la molestia de investigar si aquello que creen o hacen se alinea con las Escrituras.
Jesús afirmó que son “pocos” quienes actúan con sinceridad y viven conforme a la Palabra de Dios, sin importar las consecuencias físicas que esto conlleve.
En la próxima ocasión, examinaremos más atributos y descripciones de Sus discípulos. Esto nos ofrecerá mucho material para considerar, reflexionar y cambiar, a medida que analicemos las instrucciones que Él impartió a Sus discípulos.
¡Amigos, brazos arriba! Nuestras oraciones y pensamientos están con ustedes todos los dias. Por favor, oren por nosotros.
